Schwarz

Straw and Wool, eines der führenden Unternehmen im Besitz von Schwarzen in Phoenix, hat landesweit im Rampenlicht gestanden und wird zusammen mit anderen kleinen Marken im Rahmen der ESPN-Initiative „Championing Black Businesses“ während der NBA-Finals 2023 vorgestellt.

Trotz der Eröffnung in einer turbulenten Zeit im Jahr 2020 haben sich Ali Nervis und Henry Dickerson zu einer festen Größe im geschäftigen Roosevelt Row Arts District entwickelt. Unten im Tal erfreut sich Straw and Wool, bekannt für seine Fedoras und Newsboy-Hüte, immer größerer Beliebtheit.

„Schwarze Unternehmen sind das Herz lokaler Gemeinschaften in diesem Land, und wir sind bestrebt, die Leistungsfähigkeit unserer Sportmedienplattform zu nutzen, um positive Auswirkungen in diesen Gemeinschaften zu erzielen“, sagte Emeka Ofodile, Vizepräsidentin für Sportmarketing bei ESPN. „Die Wirkung zu sehen, die dieses Programm in den letzten drei Jahren erzielt hat, spornt uns an, noch mehr zu tun, und wir können es kaum erwarten, mit unseren Unternehmen für 2023 zu arbeiten.“

Laut einem Bericht des Bundesstaates Black Arizona und des Greater Phoenix Economic Council machen schwarze Unternehmen insgesamt nur 1 Prozent der Unternehmen in Phoenix aus.

Nervis und Dickerson sind sich der Bedeutung der Aufrechterhaltung schwarzer Unternehmen in Gegenden, in denen sie weniger verbreitet sind, nicht fremd. Laut Arizona Highways besitzen und betreiben die beiden seit 2017 Archwood Exchange, einen monatlichen Marktplatz für kleine Unternehmen im Besitz von Schwarzen. Ihre Erfahrung darin, sich für andere einzusetzen, half ihnen, den Sturm der Pandemie zu überstehen und ihre eigene Reichweite zu vergrößern.

„Als wir dieses Unternehmen gründeten, erwarteten wir Hutträger“, sagte Dickerson. „Aber was wir herausgefunden haben, war, dass die Mehrheit der Leute, die wir am Ende trafen, Neulinge waren – Leute, die noch nie zuvor Hüte getragen hatten und wissen wollten, was zu ihrem Stil passen würde.“

Unter Hutliebhabern in Phoenix als „Huthimmel“ bekannt, ist Straw and Wool immer noch dabei, Produkte für jeden Kundentyp anzubieten.

„Das Wichtigste ist, unser Publikum zu kennen, und damit hatten wir schon früh Probleme“, sagt Nervis. „Wir verkauften nur Hüte, die uns gefielen, und die Leute kamen und fragten nach anderen. Uns wurde klar, dass nicht jeder so denkt wie wir.“ Deshalb kalibrieren sie sich ständig neu und liefern erfolgreiche, stilvolle Ergebnisse.

Nervis und Dickerson hoffen, dass ihr Auftritt im Rampenlicht von ESPN mehr schwarze Unternehmen in die Gegend von Phoenix locken wird.

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