Werden die Stromausfälle im Sommer dieses Jahr zunehmen?

Da extreme Wetterereignisse, längere Sommer und der Übergang zu erneuerbaren Energien immer häufiger auftreten, können Nutzer aus dem Nordosten laut Nordost-Experten in diesem Sommer mit einer Zunahme von Stromausfällen rechnen.

„Ich denke, die Dinge sind weniger vorhersehbar als je zuvor“, sagt Jennie Stephens, die bei Northeastern den gesellschaftspolitischen Aspekt der Transformation erneuerbarer Energien erforscht. „Wir wissen, dass es Störungen geben wird.“

Das Summer Reliability Assessment 2023 der North American Electric Reliability Corp. (NERC) warnt davor, dass zwei Drittel Nordamerikas in Zeiten extremer Nachfrage in diesem Sommer von Energieengpässen bedroht sind.

Fast der gesamte Kontinent der USA ist einem erhöhten Risiko ausgesetzt, mit Ausnahme der Ostküste mit Ausnahme von Neuengland.

„Der verstärkte und schnelle Einsatz von Wind-, Solar- und Batterien hat sich positiv ausgewirkt“, sagt Mark Olson, NERC-Manager für Zuverlässigkeitsbewertungen. „Die Stilllegung von Generatoren erhöht jedoch weiterhin die mit extremen Sommertemperaturen verbundenen Risiken, was zu möglichen Versorgungsengpässen in den westlichen zwei Dritteln Nordamerikas führt, wenn die Sommertemperaturen ansteigen.“

„Der Zustand des US-amerikanischen Stromnetzes ist prekär“, sagt Stephen Flynn, ein führender Experte für kritische Infrastruktur und Gründungsdirektor des Global Resilience Institute an der Northeastern.

Allerdings sei das System täglich unglaublich zuverlässig und bewältige eine enorme Nachfrage, sagt Flynn. Die USA sind der größte Stromverbraucher der Welt und können ein Netzwerk, ein Stromnetz, aufbauen, das es den Nutzern ermöglicht, über Strom zu verfügen und weiterhin neue Stromanforderungen zu erfüllen.

„Aber wir mussten viele Hasen aus dem Hut zaubern, um das zu erreichen“, sagt Flynn.

Laut Flynn findet derzeit eine Umstellung auf nachhaltigere Energiequellen im Netz statt. Auch die älteren Kraftwerke für fossile Brennstoffe haben mittlerweile strengere Emissionsanforderungen. Als Reaktion darauf reagieren viele dieser Unternehmen mit diesen Einschränkungen, indem sie nicht in sauberere Technologien für ihren Betrieb investieren und diese daher weniger nutzen.

Der Übergang von der veralteten alten Infrastruktur zu neuen nachhaltigen Infrastrukturen wie Solar- und Windkraft sei ein Nomadenland, sagt Flynn.

„Wir können beginnen, diesen perfekten Sturm zu sehen“, sagt er.

Da der Sommer heißer und länger wird, steigt die Nachfrage an die Infrastruktur und es gibt weniger zusätzliche Kapazitäten, um sie zu unterstützen.

Das US-Stromnetz befinde sich in einer heiklen Phase, in der nachhaltige Energie langsamer komme, als es zur Bewältigung eines Anstiegs nötig sei, sagt Flynn. Die alte Infrastruktur wird immer unzuverlässiger, da immer weniger Unternehmen bereit sind, in sie zu investieren, und die neuen erneuerbaren Energien benötigen Zeit für die Genehmigung und den Bau.

Das Risiko von Stromausfällen schwankt regional, sagt Auroop R. Ganguly, der an der Northeastern University die Widerstandsfähigkeit der Infrastruktur erforscht. Zu den Faktoren, die eine Rolle spielen, gehören Wettertrends und -schwankungen, Änderungen bei extremen Wetterbedingungen und wie gut das Netz gewartet wird, sagt Ganguly.

Erneuerbare Energien haben Schwankungen, was bedeutet, dass der Wind nicht ständig weht und die Sonne nicht immer scheint, sagt Stephens. Die Batterietechnologie ermöglicht jedoch eine flexible Aufbewahrung und spätere Verwendung. Erneuerbare Energien sorgen auch für Vielfalt im Netz.

Wie ein Bundesbericht letztes Jahr feststellte, könne es auch bei mit fossilen Brennstoffen betriebener Energie zu Stromausfällen und Stromausfällen kommen, sagt Ganguly. Mit zunehmender Reife der Branche der erneuerbaren Energien wird sie wahrscheinlich die Zuverlässigkeit erhöhen, insbesondere während der Spitzennachfrage.

„Die Technologien sind im Gange; es ist eine große Herausforderung, vor der wir stehen“, sagt Flynn. „Aber was oft nicht durchdacht wird, ist die Komplexität und Bedeutung des Netzes und wie wir all diese verschiedenen Regulierungsbehörden koordinieren.“

Beth Treffeisen ist Reporterin von Northeastern Global News. Schicken Sie ihr eine E-Mail an [email protected]. Folgen Sie ihr auf Twitter @beth_treffeisen.